Котовник кошачий "Gatto" (Nepeta cataria)

Котовник кошачий (Лимонный) — Nepeta cataria = Cataria vulgaris Moench.
Мятный лимон на вашем окне! Успокаивает нервы и радует котиков.
Это удивительное многолетнее растение сочетает в себе пользу аптечной травы и аромат изысканной приправы. Прямостоячий кустик высотой 40-100 см с бархатистыми листочками источает сильный, освежающий лимонно-мятный аромат с лёгкими нотками герани.
Почему его стоит вырастить?
1. Кулинарный секрет: Свежие и сушёные листья — идеальная приправа для салатов, соусов и маринадов. Добавьте веточку в чай, и вы получите ароматный напиток, снимающий стресс и улучшающий сон.
2. Зелёная аптечка: Настои котовника помогают при мигрени, малокровии, кашле и проблемах с желудком. Это мягкое природное успокоительное.
3. Медонос и друг сада: Его бело-голубые цветы привлекают пчёл и бабочек, оживляя участок.
4. Неприхотливость: Зимостойкий, не требует укрытия и растёт на одном месте 5-6 лет.

Агротехника.
Где сажать: Котовник любит солнце и лёгкую, рыхлую почву. Важно: он не переносит застоя воды и тяжёлых глинистых грунтов.
Посев:
* Рассада: Посев в марте-апреле. Всходы появляются через неделю, но поначалу растут медленно (формируют корень). Пикировка в фазе 2-х настоящих листьев. Высадка в грунт — в мае-июне.
* Прямой посев: Ранней весной (когда почва на глубине 10 см прогреется до +12°C) или под зиму (октябрь-ноябрь). Глубина заделки 0,5-1 см. Чтобы посев был равномерным, смешайте семена с песком (1:5).
Уход: Прополка и редкий полив. Растение зацветает уже в первый год жизни (июнь-август).
Совет для горожан: У вас нет дачи? Котовник прекрасно растёт в горшке на подоконнике или балконе, наполняя дом ароматом свежести!

Семейство: Яснотковые.
Распространение: все регионы, кроме Арктики.
Местообитание: на пустырях, лесных полянах, склонах, сорных местах, вдоль дорог. Пищевое использование. Листья и верхушки стеблей как пряность и суррогат чая.
Сроки сбора: весь вегетационный сезон.
Более 250 видов котовников обитают в северном полушарии, достигая наибольшего разнообразия в Европе, Азии и Серной Африке. Это сильно пахнущие многолетние травянистые растения классического «крапивного» облика - с прямостоячими стеблями, зелёными или серо-зелёными листьями и белыми, синими и розовыми цветами, собранными в мутовки.
Многие котовники (и особенно котовник кошачий) содержат эфирное масло, чей сильный, своеобразный лимонный запах привлекает кошек. Это, кстати, и отражено и в латинском, и в русском названиях.

Котовник кошачий - достаточно крупное многолетнее растение с деревянистым ветвистым корнем. Стебель достигает высотой 40-100 см, он крепкий, прямостоячий и пушистый. Листья треугольно-яйцевидные с сердцевидным основанием, острые, крупнозубчатые и тоже опушённые. Цветки в густых сложных полузонтиках, собранных на концах стебля и ветвей в виде кисти; венчик грязновато-белый с пурпурными или фиолетовыми крапинками на нижней губе. Цветёт растение в июне-июле.
Кошки дуреют от котовника точно так же, как от валерианки, впадая в безудержную эйфорию. Реакция на растение проявляется следующим образом: животное начинает неистовствовать, лижет и кусает растение, мотает головой, судорожно передёргивается всем телом, громко мурлычет и катается по земле. Через 10 минут кошка приходит в себя.
В своё время (1960-е), когда в США и других странах велась активная борьба с коноплёй, котовник использовался как галлюциноген вместо марихуаны или в качестве наполнителя фильтра при курении марихуаны, с теми же вызываемыми эффектами. Поскольку трава котовника при курении прогорает быстро, его смешивали с табаком. Более интенсивных зрительных и слуховых галлюцинаций добивались, опрыскивая табак спиртовым экстрактом котовника. С частичной или полной легализацией марихуаны котовник снова отступил на второй план, а потом и вовсе перестал использоваться, так как действие его всё-таки слабее.
В Европе и странах Востока растение употребляют в качестве пряности. Эфирное масло с сильным лимонным запахом применяют при производстве кондитерских изделий, в парфюмерной промышленности, мыловарении.
Котовник собирают и выращивают как пряное растение («кошачья мята») с ароматом герани, розы и лимона: свежие листья котовника кладут в салаты, сухие листья и соцветия — в мясные и рыбные блюда, добавляют в соусы, в чай и уксус для отдушки.
Можно использовать котовник для консервирования — он отлично подходит для кабачков, томатов и патиссонов, а также для тыквенного или яблочного пюре, варенья из черноплодной рябины или ирги. В принципе, большинство рецептов, приведённых, например, для дубровника, подходят и для котовника.